Transport de marchandises : la voie royale du fleuve

Limiter l'usage des routes pour le transport des marchandises tout en offrant d'autres voies de communication : c'est une des priorités de la Région Rhône-Alpes. Le transport fluvial constitue une des voies... royales pour réussir ce challenge, d'autant qu'il offre la possibilité d'une intermodalité* offrant qualité de vie, développement économique et respect de l'environnement.

* Combinaison de plusieurs modes de transport

La vallée du Rhône constitue un formidable axe de communication entre l'Europe du nord et celle du sud. Ouvert à la navigation fluviale à grand gabarit, la vallée du Rhône et toutes les voies ferrées, routes et autoroutes qui le desservent, forment un réseau de communication efficace. Avec le Rhône qui permet le transport à grand gabarit, Rhône-Alpes est naturellement dotée d'une infrastructure fluviale de 550 km de voies navigables. Il constitue donc une formidable opportunité pour reporter une grande partie des 80 % de marchandises transportées par la route sur... le fleuve. Aujourd'hui, et sans investissements lourds, le trafic fluvial actuel, qui est de plus de 6 millions de tonnes, pourrait être multiplié par 5.
Forte de tous ces atouts, la Région s'implique donc activement dans des actions visant le développement du transport fluvial : formation des jeunes au métier de marinier, augmentation de la capacité à transporter (cale), aménagements des ports en vue d'accueillir davantage de fret. Plus concrètement, la Région, en partenariat avec Voies Navigables de France et avec les Chambres de Commerce et d'Industrie (concessionnaires des équipements portuaires) contribue à la modernisation des ports fluviaux sur l'axe Saône-Rhône. Pour exemple, les partenaires ont en projet des aménagements sur le port Edouard Herriot - l'un des premiers ports français pour en faire une plateforme rail/fleuve/route et comme port avancé de Marseille. Enfin, les aides de la Région concernent aussi bien les infrastructures que les moyens de manutention et de stockage des marchandises dans les ports fluviaux.

Un projet partenarial exemplaire, la Zone Industrialo-Portuaire (ZIP) de Salaise-Sablons:

La Région Rhône-Alpes, le Département de l'Isère et la Communauté de communes du Pays roussillonnais, ont décidé de réunir leurs efforts au sein d'un syndicat mixte pour aménager plus de 300 hectares au sud de la métropole lyonnaise, en Isère rhodanienne. Cet espace présente des caractéristiques de situation, de desserte, de disponibilité foncière, de main d'oeuvre et d'environnement industriel qui lui confèrent un potentiel de développement désormais unique à l'échelle du grand sud-Est, voire au-delà. Le site de Salaise - Sablons a d'ailleurs été identifié dans le Schéma régional des services de transport comme l'une des plates-formes intermodales de connexion fer - fleuve dont le développement est à encourager.

Des principes d'aménagement ont été définis en concertation avec l'ensemble des acteurs du site : Voies navigables de France (VNF), Compagnie nationale du Rhône (CNR), Réseau ferré de France (RFF), SNCF, Chambre de commerce du Nord-Isère, dans le cadre d'une mission d'études assurée par le Département de l'Isère. Puis la communauté de communes a engagé les premières démarches permettant la création d'une zone d'aménagement concerté (ZAC). La zone industrialo-portuaire conjuguera divers types d'activités, en cours de définition, qui auront la particularité de recourir aux infrastructures terrestres et fluviales offertes par le site s'inscrivant ainsi dans les objectifs de développement durable poursuivis par les trois collectivités fondatrices du syndicat mixte .A cet égard, la Région a engagé, en partenariat avec RFF, une étude visant à améliorer la desserte ferroviaire du site.

Plus de 100 M€ d'investissement seront réalisés, pour des ouvrages d'accès qui vont devoir être créés ou redimensionnés (connexion ferroviaire sur la voie PLM, pont-rail, rond-point de Chanas, équipements portuaires, etc...).

Le syndicat mixte créé est une structure volontairement légère pour être opérationnelle et réactive. La mission du syndicat est d'aménager, de commercialiser, de gérer la zone, et de pérenniser l'outil économique ainsi créé. Ses recettes seront constituées principalement par les recettes fiscales générées, et les dépenses d'investissement seront pré-financées par les collectivités.

La connexion inter-bassins entre le Rhône, la Moselle et le Rhin

La connexion inter-bassins entre le Rhône, la Moselle et le Rhin est une problématique ancienne, qui représente un enjeu de premier ordre pour le développement du transport fluvial en France. Ces préoccupations se sont  traduites par l'inscription d'études préliminaires dans les XII^èmes contrats de plan Etat-Région (CPER 2000-2006) de la Région Lorraine et de la Région Rhône-Alpes.  

Pour la région Rhône-Alpes, la préoccupation est "d'intégrer le bassin rhodanien au réseau fluvial européen afin de rendre les trafics nord-sud plus fluides, en organisant une meilleure complémentarité entre les différents modes de transports" et "d'ouvrir la région à l'international".

La synthèse de l'étude préliminaire socio-économique multimodale sur l'axe Marseille-Ports de la Mer du Nord et de l'Europe de l'Est est aujourd'hui disponible.