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La salopette Adolphe Lafont
« A. Lafont », bien sûr, avec l'accent américain... Tel était le petit nom de la salopette française en version rose, si branchée dans le New York des seventies.
Chiffres-clés
1974 : Coluche joue son premier sketch dans sa fameuse salopette à rayures bleues et blanches : « une Lafont ».
« Adolphe Lafont Lyon » fut la première marque de vêtements professionnels créée en France, en 1896.
Nouveau plan social chez Adolphe Lafont, à Villefranche
Depuis 2000, le nombre de salariés de Kwintet France (ex-Lafont), à Villefranche-sur-Saône, était passé de plus de 200 à 121. En mars dernier, la direction du groupe a supprimé à nouveau quinze postes sur le site : « Celui de la styliste et d'une assistante commerciale, cite Christine Nesme, déléguée CGT, mais aussi neuf postes dans les ateliers de prototypage et trois au patronage, dont les activités devraient être transférées en Lettonie. » Pour Patrice Chazal, directeur général adjoint de Kwintet France, « il s'agit de viser l'équilibre en 2009 ». En 2008, l'entreprise a réalisé un chiffre d'affaires de 37 M€, pour un résultat net de 917 K€.
Résistante. Pratique avec ses poches multiples. Confortable, grâce à cette taille qui a oublié la ceinture. Avantageuse pour les embonpoints naissants... Quelles qualités n'a pas la salopette Lafont ? Elle est le fruit d'une lente élaboration, démarrée au XIXe siècle, à Lyon.
C'est Louis Lafont l'aïeul qui, dès 1844, imagine de greffer une « poche mètre » sur un pantalon de charpentier. Une esquisse qu'améliorera le « largeot », pantalon haut de taille qu'Adolphe fils fait breveter en 1896.
De l'autre côté de l'Atlantique, Levi Strauss imagine alors ses premiers « Overalls », en toile denim (de Nîmes)... Mais faut-il, comme pour le cinéma, se disputer la paternité de la salopette ? Pour Geneviève Colas, passionnée de l'histoire de son quartier de Monplaisir, à Lyon, il faut plutôt se rappeler « comme l'histoire des vêtements de travail était intimement liée à celle de l'industrie, en articulier automobile. Je revois ces grappes d'hommes en bleu qui sortaient du travail. Ces femmes à poussette qui allaient chercher des pièces aux usines Lafont... »
En 1954, l'entreprise sort la 406, une salopette rajeunie dont le modèle est encore renouvelé en 1975, avec des couleurs bigarrées. 1968 et le goût des jeunes pour les vêtements populaires sont passés par là. La 406 fait la
une de Vogue : la mode de la salopette est lancée et désormais, le grand public ne la lâchera plus. Enfants, femmes enceintes, hommes, skieurs ou top models. Cette nnée encore, les grands couturiers l'ont fait défiler. La salopette se porte longue ou courte, en jean ou, plus habillée, en cuir miel.
L'archétype du vêtement de travail
Côté pros, c'est une autre histoire pour la fameuse cotte à bretelles. « On en vend moins », regrette Sylvie Pillet, vendeuse du dernier magasin lyonnais à l'enseigne Lafont. « Elle est moins demandée, confirme Laure-Emmanuelle Caillet, ex-styliste chez Lafont, pro du vêtement pro. Peut-être parce qu'elle est un peu l'archétype du vêtement de travail.
Aujourd'hui, les professionnels lui préfèrent souvent un style plus sportswear. » Ginette Francequin, psychologue et auteur d'un livre sur le vêtement de travail, garde quelque espoir : « Avec le retour et l'attachement aux métiers artisanaux, la salopette reviendra peut-être dans le coeur des professionnels. »
En savoir plus : Article paru dans le numéro 14 - Eté 2009 du journal Rhône-Alpes
Sur le web : Salopette Adolphe Lafont, le site web
1844Louis Lafont, venu desPyrénées, ouvre un magasin d'articles textile à Lyon. 1875Adolphe Lafont, son fils,reprend le magasin familial avant de créer un atelier de tailleur. 1890Adolphe, petit-fils de Louis,
| 1904Adolphe Lafont démarrela construction d'une usine de confection, à Monplaisir, (Lyon 8e), avant d'acquérir une teinturerie et de construire une usine de tissage. 1954Marcelle, fille uniqued'Adolphe, devient administrateur à la mort de son père. 1960-1970Adolphe Lafont essaimeplus de 200 magasins dans le monde. | 1990Les ateliers de Monplaisirferment et le siège social est transféré à Villefranche. 2000 Le groupe suédois Kwintet rachète Adolphe Lafont. 2005Le dernier magasin détenu par la
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