Grotte Chauvet au Razal : une décision historique

Il y a quinze ans, de géniaux « inventeurs » découvraient la grotte Chauvet dans le sud de l'Ardèche. La préservation de ce site paléolithique (32 000 ans avant notre ère) a d'emblée été une évidence afin d'éviter les dommages dus aux visites comme à Lascaux. C'est donc dans un espace de restitution qu'il faudra se rendre pour admirer les dessins d'animaux mais aussi pour se plonger dans une ambiance d'émotion car Chauvet est le plus ancien témoignage de l'histoire de l'art.
Et c'est le site du Razal, sur la commune de Vallon Pont d'Arc, qui a été choisie pour accueillir ce fac-simile, à seulement quelques kilomètres de l'original.
Les travaux, d'un montant de 43 millions d'euros débuteront début 2011 pour s'achever en 2014. Pour conduire ce projet, le cabinet d'architectes clermontois Fabre-Speller qui fait la part belle au bois, pierres sèches et toitures végétalisées, sur 3000 m2. La scénographie de la société Scène évite le parc d'attractions pour privilégier, le lieu culturel et scientifique sur les origines de l'humanité qui doit donner de l'émotion aux gens. Et ils seront nombreux puisque 300 000 visiteurs y sont attendus chaque année.

Plus de 30000 ans avant notre ère : les occupants de la grotte Chauvet (Ardèche) dessinent les premiers œuvres d'art connues de l'humanité.
Avant l'arrivée des Romains, pas moins de 8 peuples gaulois se partagent le territoire de la future région Rhône-Alpes : les Helviens du côté méridional, les Allobroges en Dauphiné, les Ceutrons en Tarentaise, les Médulles en Maurienne, les Ambarres dans l'Ain, les Ségusiaves autour de Lyon et de Roanne et, de manière plus limitée, les Cavares et les Voconces installés surtout au sud de la région. Jusqu'à Philippe le Bel (début du xive siècle), le Rhône servit de limite entre le royaume de France et le Saint Empire romain germanique.
Il faut attendre 1349 - les débuts de la guerre de Cent Ans - pour que le Dauphiné soit rattaché à la France. Puis en 1601, par le traité de Lyon, Henri IV annexe au royaume de France le Bugey et le pays de Gex. Puis c'est le tour de la principauté de Dombes en 1762 et enfin de la Savoie en 1860. La province se trouve alors partagée en deux départements : Savoie et Haute-Savoie. C'est à ce moment-là que sont fixées les limites actuelles des départements de Rhône-Alpes. La soierie lancée par François 1er (1536), relancée par Napoléon au milieu du XIXe siècle, essaime à travers tous les départements et crée la région avant qu'elle n'existe. La création de l'entité administrative un siècle plus tard (au début des années 1960) consacre cette cohérence en créant un ensemble régional regroupant les trois agglomérations qui en déterminent la puissance : Lyon, Saint-Étienne, Grenoble.